Probablemente haya oído hablar del melasma. La enfermedad, bastante común, provoca las famosas «manchas de embarazo» en la cara u otras regiones del cuerpo. Es decir, algunas zonas adquieren un tinte marrón estéticamente incómodo. Pero, ¿cuál es el mejor tratamiento para el melasma?
Para entender por qué se produce, cuál es el mejor tratamiento para el melasma y cómo prevenir las manchas, consulta la información a continuación.
En primer lugar: ¿qué es el melasma?
El melasma se caracteriza por la aparición de manchas oscuras, normalmente de color marrón, en la piel. Suele aparecer en la cara, principalmente en las mejillas, la frente, la nariz y el labio superior.
Pero también, en raras ocasiones, puede aparecer en otras zonas del cuerpo, como el cuello, la nuca, los brazos, las piernas y la espalda. Estas manchas tienen un tono marrón y suelen ser simétricas.
A pesar de ser más común en las mujeres, la mayoría de ellas en edad fértil, este trastorno de la pigmentación también puede afectar a los hombres. Antes de averiguar cuál es el mejor tratamiento para el melasma, es importante saber que puede manifestarse de tres maneras:
- Melasma epidérmico: se produce en la epidermis, la primera capa de la piel, y es más fácil de tratar;
- Melasma dérmico: afecta a la dermis, capa más profunda de la piel, provocando manchas difíciles de tratar;
- Melasma mixto: afecta tanto a la epidermis como a la dermis.
¿Por qué aparece el melasma?
El mecanismo de formación de la enfermedad no se conoce del todo. Según el estudio «Fisiopatología del melasma»¹, los factores que contribuyen a su aparición son: la exposición a los rayos UV sin protección, los fototipos altos (pieles más oscuras), la predisposición genética, la aplicación de cosméticos inadecuados, los problemas de tiroides y el uso de determinados medicamentos.
El problema surge debido al aumento de la actividad de los melanocitos (las células que producen la melanina, el pigmento de la piel). Como consecuencia, se produce un aumento del pigmento en los queratinocitos (células que forman la epidermis), lo que provoca las manchas en las zonas afectadas.
Recientemente se identificaron otros factores que provocan el empeoramiento de estas hiperpigmentaciones como: el uso de anticonceptivos, la exposición al calor, la exposición al sol (incluso en otras zonas del cuerpo no afectadas por el melasma), la radiación infrarroja y la contaminación.
Se ha demostrado que los melanocitos son estimulados por los estrógenos y la progesterona (hormonas femeninas), lo que explica que el melasma empeore especialmente en el tercer trimestre del embarazo. La mitad de los casos de la enfermedad pueden atribuirse a causas hormonales (embarazo o uso de anticonceptivos orales).
Algunos casos de melasma pueden incluso desaparecer por completo después del parto, y su curso se caracteriza por períodos de exacerbación y remisión espontánea.
¿Se puede curar?
¿Se puede curar el melasma? Esta es una duda muy común. Desgraciadamente, no existe una resolución definitiva para la afección, pero apostando por un tratamiento eficaz para el melasma, es posible controlar y aclarar las manchas, y prevenir nuevas hiperpigmentaciones de la piel.
Tratamiento del melasma
La enfermedad se caracteriza por periodos de mejora y empeoramiento, que varían principalmente en función de los productos cosméticos o los medicamentos utilizados y de la estación del año.
En el tratamiento del melasma, la recurrencia es la regla: casi el 100% de los pacientes sufren algún tipo de rebote después de un periodo de mejora de la enfermedad.
A pesar de que es frustrante para los que sufren la enfermedad, es importante entender que este fenómeno es normal y esperado, y que el dermatólogo está preparado para tratar esta situación.
Es una enfermedad que requiere paciencia y un tratamiento continuo, incluso durante las fases de mejoría o empeoramiento, no se debe abandonar el tratamiento y, en ningún caso, abandonar la protección solar.
¿Qué productos utilizar?
Sin embargo, el uso casero de ácidos y despigmentantes asociados a la fotoprotección sigue siendo el mejor tratamiento para las manchas del rostro. «Los cosméticos con activos como la niacinamida, el ácido glicólico, el ácido mandélico, el ácido láctico, la alfa-arbutina, el ácido tranexámico, el ácido kójico y la vitamina C son grandes aliados para ayudar en el tratamiento y el mantenimiento de los resultados.
Además, hay que tomar medidas estrictas de protección contra el sol y contra la luz visible. En otras palabras: es esencial usar protección solar en TODOS los ambientes, todo el tiempo.
Tratamiento con hidroquinona y ácido retinoico
Los medicamentos consagrados en la literatura médica incluyen principalmente hidroquinona y ácido retinoico como ingredientes. Ambos tienen un gran potencial irritante y deben utilizarse bajo la supervisión de un dermatólogo durante un periodo de tiempo limitado.
El uso de medicamentos que contienen tretinoína (ácido retinoico) e hidroquinona no están indicados para todos los tipos de piel, y su forma de uso debe ser individualizada porque son fármacos altamente irritantes que pueden causar un empeoramiento irreversible de las manchas si se utiliza incorrectamente.
